다이아몬드 에이스 4기 미리보기 (1) - 야쿠시 vs 이치다이산 part. 1

다이아몬드 에이스 4기의 방영이 2026년으로 예정된 가운데, 드디어 이 작품의 하이라이트가 될 맞대결들이 애니로 나오게 되었는데요.

그렇다면 기존 애니로는 어디까지 나왔던가.

2020년 3월을 끝으로 방영을 마쳤던 다이아몬드 에이스 3기는 막판, 갖은 고생 끝에 에이스 넘버인 1번을 달았던 사와무라 에이쥰이

3회전 유라 공고 전에 나서 부진하는 모습을 보였고, 이와 반대로 에이스 넘버를 내준 후루야 사토루는 하치야오지 전에서 7이닝 무실점 쾌투를 펼치며

그와 상반되는 활약을 펼쳤는데요. 그리고 애니는 다음 5회전에 사와무라가 심적 부담을 극복하고 평소와 같은 모습으로 마운드에 오르는 것으로 끝났었습니다. 

4기는 이제 에이스 사와무라의 활약상을 제대로 보여줄 에피소드들이 한가득인데요.

하지만 그 전에 먼저, 매력적인 라이벌 고교의 운명의 한 판 승부가 기다리고 있었으니

토도로키 라이치의 야쿠시 고교와 아마히사 코세이의 이치다이산 고교가 한 발 앞서 격돌하게 되었습니다.

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서도쿄 베스트 16의 자리를 걸고 맞붙는 운명의 한 판, 이치다이산 고교는 지난 여름과 가을 대회에서 야쿠시 고교를 만나 모두 패했는데요.

삼 세 번은 안된다는 심기일전 하에 에이스 아마히사 코세이를 앞세운 이치다이산. 반면 야쿠시는 에이스 사나다 슌페이의 경미한 부상으로 인해

1학년 선발 토모베를 내세워 맞불을 놓습니다. 그리고 어느 한 쪽도 물러설 수 없는 세 번째 외나무 다리 승부가 막을 올리죠.

시합 개시를 알리는 선공은 야쿠시 고교였는데요. 

1회 초 야쿠시의 공격, 야쿠시는 에이스 아마히사로부터 대량 득점은 어렵다는 판단 하에 2번 라이치를 앞세우며 공격적인 라인업을 가져갑니다.

포수 겸 리드오프 아키바를 필두로 2번 라이치, 3번 사나다, 4번 미시마, 그리고 선발인 5번 토모베 순으로 배치하며 승부수를 띄웁니다.

그리고 이는 시작부터 바로 효과를 보는데..

1번 아키바가 센터 방면 안타를 쳐내며 출루했고, 2번 라이치는 지난 가을 삼진을 당했던 초구 슬라이더를 제대로 통타

우중간 펜스 직격 대형 2루타를 뽑아내며 야쿠시는 1회부터 단숨에 무사 2, 3루의 찬스를 맞이합니다.

시합의 초입부터 찾아온 최대의 찬스, 하지만 상대는 에이스 아마히사, 쉽게 무너질 투수가 아니었으니

그는 1회부터 151km/h를 기록하며 기어를 단숨에 끌어올렸고, 그렇게 야쿠시의 클린업을 KKK로 마무리하며

1회를 실점 없이 마무리합니다.

큰 위기를 넘기며 이젠 역으로 흐름을 타는 산고, 선두 타자 미치루가 2루타를 뽑아내며 곧바로 기회를 얻습니다. 

이어진 2번 모리 역시 우중간 방면 좋은 타구, 그러나 야쿠시의 좋은 수비로 인해 진루타에 그치고 상황은 이제 1사 3루.

클린업 3번 미야가와는 센터 방면으로 타구를 띄우나, 애매한 깊이로 인해 3루 주자는 홈으로 들어오지 못하고 아웃 카운트만 올라갑니다. 

2사에 타석엔 4번 호시다. 자칫 득점권 기회가 무산될 위기에 팀의 4번인 그는 우선 볼 2개를 잘 골라내는데요.

그리고 들어온 3구 째, 그는 이를 놓치지 않고 센터 직격 2루타로 때려내며 아마히사와 산고에게 선취점을 안깁니다.

이치다이산 1 - 0 야쿠시

흔들리는 선발 토모베, 후속 타자 5번 사사키 역시 불안정한 그의 공을 놓치지 않고 타격해 3루 방면 라인드라이브를 쳐내는데

이때 토도로키 라이치가 멋진 점프 캐치로 타구를 낚아채며 선취점을 내준 야쿠시는 이어진 후속 실점 없이 이닝을 마칩니다. 

팽팽한 경기는 점수가 나면 더욱 활발해 지는 법. 하지만 아마히사는 야쿠시의 2회 초 공격을 단 7구로 정리해버리는데요.  

선취점에 더불어 경기 흐름을 완전히 장악해버리는 피칭. 다행히 2회 말은 토모베 역시 무실점으로 넘어가며 이젠 토도로키의 2번째 타석을 맞는데

여기서 아마히사는 사와무라에게 힌트를 얻어 만들어낸 비밀 병기를 그에게 처음으로 선보입니다. 바로 슬라이.

직구와 비슷한 구속으로 슬라이더의 회전을 가져가나, 끝까지 회전이 이루어지지 않으며 존 안에서 승부 가능한 구종인데 

쉽게 말해 자이로 회전의 슬라이더인 것이죠. 

처음으로 이 비밀 병기를 맞이한 토도로키는 초구를 직구로 착각하며 꼼짝없이 헛스윙하는데요.

여기에 당황한 기색을 감추지 못하며 2구 째는 지켜보며 바깥쪽 스트라이크,

그리고 이어진 3구 째, 다시 들어온 슬라이에 제대로 맞추지도 못하며 삼구 삼진으로 물러납니다. 

야쿠시의 가장 믿음직한 주포를 완벽히 틀어막으며 팀의 분위기를 더욱 끌어올리는 아마히사. 반면 더욱 처지는 야쿠시. 

그리고 이대로 분위기를 더 이상 내줄 수 없던 야쿠시 벤치는 결단을 내리는 데

예정보다 빨리, 에이스 사나다를 3회에 곧바로 마운드에 올리며 팀원들의 사기를 끌어올리기로 합니다. 

그리고 사나다의 등판과 함께 더욱 고조되는 시합. 에이스의 등장으로 힘을 받는 야쿠시였으니.