다이아몬드 에이스 4기 미리보기 (3) - 무르익어 가는 에이스의 여름

다이아몬드 에이스 4기의 방영이 2026년으로 예정된 가운데, 드디어 이 작품의 하이라이트가 될 맞대결들이 애니로 나오게 되었는데요.

그렇다면 기존 애니로는 어디까지 나왔던가.

2020년 3월을 끝으로 방영을 마쳤던 다이아몬드 에이스 3기는 막판, 갖은 고생 끝에 에이스 넘버인 1번을 달았던 사와무라 에이쥰이

3회전 유라 공고 전에 나서 부진하는 모습을 보였고, 이와 반대로 에이스 넘버를 내준 후루야 사토루는 하치야오지 전에서 7이닝 무실점 쾌투를 펼치며

그와 상반되는 활약을 펼쳤는데요. 그리고 애니는 다음 5회전에 사와무라가 심적 부담을 극복하고 평소와 같은 모습으로 마운드에 오르는 것으로 끝났었습니다. 

4기는 이제 에이스 사와무라의 활약상을 제대로 보여줄 에피소드들이 한가득인데요.

그리고 그 시작이 될 이번 무대, 바로 세이도 고교와 노리카네 학원의 5회전 맞대결이었습니다. 

광고 클릭은 블로그 포스팅에 큰 도움이 됩니다. 감사합니다. 

아마히사 코세이와 이치다이산 고교의 베스트 16 행 소식을 접한 에이쥰, 그와 맞붙기로 한 약속으로 상기된 가운데

다음 날 5회전 세이도의 선발 마운드에 오릅니다. 

에이스에 거는 기대와 압박에 눌려 부진했던 지난 유라 공고 전과는 달리 이번엔 그 부담감을 좀 더 즐기는 모습과 함께

시합은 개시하는데요.

초구부터 바깥쪽 낮은 코스의 좋은 공으로 타자의 헛스윙을 유도하나 이후 볼들이 높게 형성되며 카운트는 풀카운트로 가고

높게 뜨는 공을 의식한 미유키는 한가운데 직구를 요구해 한복판 하이 패스트볼로 삼진을 잡아냅니다.

이어진 2번에게도 초구 스트라잌을 꽂으나 여전히 살짝 높은 공. 하지만 빠르게 2S를 잡고 3구 째는 바깥쪽 완벽한 코스에 꽂히며

여름 대회를 앞두고 교류전에서의 좋았던 리듬을 빠르게 찾아가는데요. 후속 타자 역시도 2구만에 2루수 플라이로 정리.

1회 초를 삼자 범퇴로 정리하는 에이스 사와무라 에이쥰, 첫 경기 부진의 우려를 완벽히 씻어내는 피칭이었죠. 

한편 노리카네 학원의 선발 투수는 우라베 코우야, 최고 140 중후반의 묵직한 직구를 뿌리는 굉장히 클래식한 투수였는데요.

그는 사실 동도쿄의 야구 명문고, 테이토 고교에 진학한 선수였으나, 2주 만에 야구부를 그만두고 이후 노리카네 학원으로 전학 온 선수였습니다.

세이도를 맞아 이번이 첫 공식전이었던 그는 1번 쿠라모치에게 초구 144km/h 직구를 꽂으며 인상을 남기는 듯 했으나,

혹독한 연습과 교류전을 거친 세이도 타자들에겐 큰 위협이 되지 못했고, 곧바로 1번 쿠라모치의 안타, 2번 코미나토의 볼넷으로

무사 1, 2루 상황에 클린업 트리오 기회를 맞이합니다. 그리고 타석엔 3번 우익수 시라스.

공격적으로 나오는 피칭 스타일을 파악한 그는 초구부터 적극적으로 배트를 휘둘렀고, 그 결과는 우중간을 훌쩍 넘기는 쓰리런.

세이도 3 - 0 노리카네

이번 여름 대회에서 세이도 고교의 무게감을 제대로 확인시켜주는 공격이었습니다. 

이후에도 공격은 쉬질 않으며 카네마루의 2타점 적시타와 아소의 1타점 2루타가 터지며 1회부터 6점을 뽑아내는 타선.

세이도 6 - 0 노리카네

정말 자비없는 공격, 그와 동시에 이보다 좋을 수 없는 에이스 지원 사격. 1회부터 무섭게 불을 뿜는 세이도였습니다. 

그리고 2회 초, 6점을 지원받는 사와무라는 더욱 기운 넘치는 피칭으로 첫 타자를 커터로 헛스윙 삼진, 이어진 5번 선발 우라베도

1루 땅볼로 가볍게 투 아웃. 여기에 노리카네 타선이 사와무라의 낮은 공을 노리고 있다는 것을 알아챈 미유키는 

철저한 높은 공 리드와 노리는 낮은 쪽에는 떨어지는 스플리터로 볼 배합을 가져가며 노리카네 타선을 완벽히 요리합니다.

그리고 마지막 타자도 높은 공 헛스윙 삼진을 잡아내며 1회에 이어 2회도 삼자범퇴를 기록하는 사와무라 에이쥰. 

(우라베도 나름 회상 버프를 걸어봤지만 이걸로 세이도의 실력을 따라잡았을 리 만무..)

2회 말 공격도 쉬지 않고 이어가는 세이도 타선은 미유키의 적시타로 7점 째, 결국 선발 우라베를 강판시킵니다. 

이어진 불펜진도 5번 마에조노에게 적시타를 허용하며 2회에만 벌써 8점 째. 나름 미국 야구를 연구하며 선진적인 야구를 

펼친다고 알려진 노리카네 학원이었지만, 혹독한 연습을 거친 야구 명문 세이도 고교와 체급 차가 확연히 드러나버렸죠. 

세이도 8 - 0 노리카네

하지만 노리카네 학원 타자들도 쉽사리 포기하지 않으며 타석을 거듭할 수록 끈질기게 에이쥰을 물고 늘어집니다.

4회 초, 1사 상황에서 2번 타자가 2루타를 때려내며 경기 처음으로 득점권 기회를 잡는 노리카네. 

에이쥰의 결정적인 바깥 코스도 커트해내며 쉽게 당해주지 않는데요. 하지만 노리카네 학원이 포기하지 않고 휘두를 수록

에이스 사와무라의 경기력도 점차 무르익어 갑니다. 여름 대회를 임하는 상대의 기백을 상대하며 더더욱 강한 공을 뿌리는 그는

결국 노리카네의 3번과 4번을 연달아 삼진으로 잡으며 스스로 위기를 극복하는 모습을 보이죠. 

세이도 타자들 역시 이런 에이스 피칭에 고무받아 더 위협적인 공격을 펼치고, 4회 말 대타로 나온 유이 카오루의 적시타로

5이닝 콜드 조건인 10점 차를 완성해냅니다. 더불어 사와무라의 스퀴즈에 후속 적시타까지 더해지며 점수는 더 벌어지죠. 

세이도 13 - 0 노리카네

5회 초, 3학년 선수들로 센터 라인을 교체한 가운데, 배터리는 사와무라와 미유키 그대로 가며 경기를 끝내는 세이도.

사와무라는 결국 4회에 맞은 2루타 하나 이외엔 노리카네 학원을 완벽히 봉쇄하며 콜드 완봉승을 해냅니다. 

초반 높은 공으로 불안한 모습이긴 했으나, 그 흔들림을 완벽히 이겨내며 에이스의 자격을 이번 공식전에서 제대로 보여준 그였는데요. 

그렇게 세이도 학원이 5회전을 돌파하며 이젠 다음 상대인 소세이 고교와의 시합으로 향합니다.